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症状編　せき・たんが出る
たんの出るメカニズム
たんは細菌やごみが、気管支腺（きかんしせん）や胚細胞（はいさいぼう）からの分泌物にまじってまとまったもの。上皮細胞の繊毛で排出される

せきの種類
乾いたせき　“からぜき”といわれるもので、たんを伴いません。コンコン、カンカンというかわいた感じがします。急性に起こったかぜや気管支炎、肺炎の初期は、まだたんが出ないので、せきはかわいています。肺がんの初期もからぜきです。
湿ったせき　ゴホンゴホン、ゼイゼイという、たんを伴うせきです。かわいたせきのあと、滲出液（しんしゅつえき）が出るようになると、湿ったせきになります。肺化膿症（はいかのうしょう）や気管支拡張症では、せきとともにたんが出ます。
けいれん性のせき　気管支ぜんそくでは、呼吸困難のために激しいせき発作を伴います。初めはからぜきで、そのうちたんが出て発作が終わります。

せき・たんの治療と手当
薬　かぜなどで、ひどくせき込んでいる場合は、上気道に充血を起こして病状をさらに悪化させるので、せき止めの薬を使います。これは“せき中枢”をまひさせる働きがあります。
　たんが出るときは、せき止めの薬は使わないで、去たん薬を使います。これは、粘ついたたんをうすめたり、サラッとさせたり、また気管支の粘膜を刺激したり、拡張させて、たんを出やすくする薬です。たんが出ればせきも止まります。またアレルギー性のせきをやわらげるためには、抗ヒスタミン剤を配合したものがよく使われます。
　市販のせき止め薬のほとんどに鎮咳（ちんがい）・去たん・抗ヒスタミン剤が配合されており、幅広く使えます。
　なお、大量のたんが出るときは、気管支粘膜に化膿菌（かのうきん）が感染していることが多いので、抗生物質を使って二次感染を防ぎます。
　のどがかわいているときは、鎮咳・去たん薬の入ったトローチ剤を使うとよいでしょう。
注意　せきを軽くするために、次の点に気をつけましょう。
●換気をよくして空気をきれいに。
●禁煙を守る。
●乾燥しすぎはよくないので、適度な湿気を保つようにする。
　たんは、なるべく早く出してしまうことが大切です。飲み込んではいけません。たんの細菌が繁殖して病状を悪化させるからです。
頭を低くしてたんが出やすい姿勢をとるとよいでしょう（「体位性ドレナージ」参照）。

●喫煙はたんをふやす　タバコの煙は気管支に入る異物で、たんのもと。タバコ１日２５本吸う人は、吸わない人の５倍のたんが出るという。