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病気編　循環器の病気　高血圧症

最大血圧・最小血圧と心臓のようす

血圧測定のしかた

血圧降下薬の服用中止の危険度 上のグラフから、治療を勝手に中止してしまうのは、治療をまったくしないよりも危険なことがわかる。血圧降下薬の服用は、根気よく飲みつづけることが大切

症状と合併症
　高血圧のただひとつのはっきりした症状は、血圧が高いということです。
　血圧が高いことによって、はっきりした自覚症状があらわれることは、ほとんどありません。特に軽度の高血圧の場合、自覚症状はまったくあらわれません。頭痛、頭重感、めまい、耳鳴り、肩こり、どうきなどを訴える人もいますが、これらの症状は血圧とは必ずしも関係がないことが多いのです。ただし高血圧が長く続くと、合併症が起きてくることがあります。血圧が高いと、血管が障害を受けて、動脈硬化を起こします。その動脈硬化が進み、脳、心臓、腎臓などの血流が阻害されると、次のような病気を招きます。
脳　脳出血、脳梗塞（のうこうそく）、くも膜下出血などの脳卒中。
心臓　狭心症、心筋梗塞などの虚血性心疾患。
腎臓　腎硬化症、尿毒症。
　合併症は必ずあらわれるものではありませんが、次のような人は合併症を起こす可能性が高いので注意しなければなりません。
●高血圧家系の人、●太っている人、●糖尿病の人、●大量飲酒者、大量喫煙者、●コレステロールの値が異常な人、●働きすぎの人、高齢者。

検査と診断
　血圧測定法には、間接血圧測定法と直接血圧測定法の２つの方法があります。
間接血圧測定法　一般に用いられている方法です。マンシェットという袋状の布に空気を入れ、上腕動脈を圧迫します。この圧迫によって起こる血流の変化を、圧力として読みとる方法です。
直接血圧測定法　重症患者に対して行われることがあります。小さなセンサーか細いカテーテルを動脈に挿入して、直接動脈の内圧を測ります。非常に正確な値を得ることができるのが特徴です。どちらの測定法にも、一時的な血圧を測る血圧計のほかに、２４時間の血圧を継続して測定できる血圧計もあります。
　高血圧の診断は、安静時の最大血圧と最小血圧を測定して行います。
　なお、病院で医師の前に座ると緊張して、血圧が高くなってしまうことがあります（白衣高血圧といいます）。
　こういう場合は、家庭用血圧計で、日ごろから血圧を自分で測定しておくようにするとよいのです。緊張せずに、リラックスして測れるため、より正しい値が得られることになります。
　家庭で測定する場合には、次の点に注意します。
安静にする　静かに座った状態で測定するのが基本です。食事や喫煙、会話などは避けます。
マンシェットの巻き方　マンシェットの空気を完全に抜き、ゴム嚢（ゴムのう）を内側にして指が１〜２本入るくらいの強さで上腕に巻きます。マンシェットの中心が心臓の高さになるようにします。
右腕で測る　左腕と右腕とでは血圧値が異なる場合があります。いつも右腕で測るようにしてください。
　なお、血圧には日内変動があり、起床後は比較的高く、午後になると低くなる傾向があります。記録をとる場合には、できるだけ決まった時間に測るとよいでしょう。

治療
　高血圧症の治療は、次のように段階的に進められます。
　まず最初の段階では、食事療法や運動療法、生活上の注意を中心とした一般療法が行われます。
食事　薬よりもまず食事が大切です。軽症では、次の事項を守るだけで、確実に血圧が下がります。
［１］食塩の摂取量を、１日６〜８ｇに制限します。これは日本人の平均の２分の１〜３分の２の量です。調味料だけではなく、食品に含まれた塩分も計算に入れます。自分では減塩しているつもりでも、実際にはとりすぎているケースがよくあります。そこで開発されたのが、食塩テープです。朝一番の尿に入れて、前日の食塩摂取量を知ることができます。
［２］カリウムやカルシウムをたくさんとります。カリウムは血液中から、食塩の成分であるナトリウムをとり除き、血圧を下げます。カルシウムは、日本人に多いレニン分泌が少ないタイプの高血圧に降圧効果があります。
［３］動物性脂肪とエネルギーをとりすぎないようにします。動物性脂肪はコレステロールをふやし、動脈硬化の原因となります。また、エネルギーの過剰摂取は肥満を招き、血圧に悪影響を及ぼします。
　具体的な食事内容については、「食べてなおす」を参照してください。
アルコール　酒類は控えます。１日の量の目安は、日本酒なら１合、ビールなら大びん１本、ウイスキーならシングルで３杯以内です。週に２日は禁酒します。
運動　日ごろ体を動かしていれば、動脈硬化が進みにくく、心筋梗塞（しんきんこうそく）にかかりにくいことが知られています。毎日、軽い運動を３０分でも続けることが大切です（→「運動でなおす」）。
生活上の注意　●疲労やストレスをためず、早めに解消する、●規則正しく、リズムのある生活をする、●睡眠を十分にとる、●タバコをやめる。
　こうした一般療法を３か月〜半年続けても、血圧が下がらないときは、第２段階として薬物療法が加えられます。まず最初は、最も合っていると思われる薬を１種類選んで投与します。
薬　血圧を下げる薬を、血圧降下薬（降圧薬）といいます。現在、日本で用いられているのは、利尿薬、カルシウム拮抗薬（カルシウムきっこうやく）、ＡＣＥ阻害薬、β（ベータ）やα1（アルファーワン）のブロッカーなどです。
　利尿薬は、古くからよく使われてきた薬です。排尿量をふやすことで、ナトリウムと水の排泄（はいせつ）をうながし、血圧を下げます。しかし、使いすぎると血糖値や尿酸値を高めたり、電解質異常から不整脈を起こすことがあります。
　血管平滑筋細胞（けっかんへいかつきんさいぼう）内のカルシウム濃度が増加すると、血管が収縮し、血圧が上がることが知られています。カルシウム拮抗薬は細胞内カルシウム濃度を下げるので、血管を拡張する作用があります。速効性があるのも大きなメリットです。副作用として、顔のほてりやむくみが出ることがあります。血圧の下がりすぎにも注意が必要です。
　ＡＣＥ阻害薬は、専門的にはアンジオテンシン変換酵素阻害薬といいます。アンジオテンシンは腎臓に関連した因子で、血圧を上げる働きがあります。アンジオテンシンIとアンジオテンシンIIがあり、アンジオテンシンIは、ある特定の酵素の作用を受けると、より強く血管を収縮させる力のあるアンジオテンシンIIに変わります。この特定の酵素の働きを阻止するのが、ＡＣＥ阻害薬です。発疹（ほっしん）、味覚異常、からぜきなどの副作用が出ることがあります。腎障害（じんしょうがい）のある人には使えません。
　βブロッカーは、交感神経の働きを抑制して血圧を下げます。利尿薬とともに昔から使われていますが、心不全や気管支ぜんそくのある人には使えません。
　１種類の薬を少量ずつ投与することから始めますが、効果があらわれない場合は、次の段階として、薬の量をふやしたり、ほかの薬に変えたり、併用したりするという方法がとられます。
　血圧降下薬は高血圧を根治する薬ではなく、一時的に血圧を下げる薬です。したがって、血圧の下がった状態を持続させるため、ずっと飲みつづけなければなりません。血圧が下がったからといって、勝手に服用を中止するのはたいヘん危険です。急に血圧が上がり、脳卒中や心筋梗塞を起こすこともあります。一生飲みつづけるつもりで薬とつきあうことが大切です。
　薬によっては、副作用が出ることがあります。特に注意したいのは、飲みはじめの１週間です。頭痛、めまい、発熱などがあらわれないかどうか、注意深く観察するようにします。

予防
　高血圧症は非常に一般的な病気なので、誰もが予防に心がけなければなりません。ただ、若いころから血圧が高めの人は、年をとると本格的な高血圧症に移行する可能性が大きいので、特に注意することが必要です。１５〜１６歳の時点で、最大血圧が１４０ｍｍＨｇ以上、最小血圧が９０ｍｍＨｇ以上あるような場合には、この時点で正常血圧の人にくらべて、２〜４倍高血圧になりやすいといわれています。
　しかし、十分注意していれば、予防することはできます。つまり、生活環境から高血圧に悪影響を及ぼす要因をとり除けばよいのです。食事、運動、日常生活など、一般療法で述べた注意を守りましょう。

●血圧を下げる入浴法　４０度前後のぬるま湯が最もよく、２時間以上も血圧を下げつづける。熱い湯は血圧を急上昇させるので要注意。

●旅先で降圧薬がきれたら　最寄りの病院で相談を。降圧薬をいつから何種類飲んでいたか、薬がいつきれたかをきちんと話すこと。