病気編　皮膚の病気　単純性疱疹／帯状疱疹　〈コラム〉
水ぼうそうと帯状疱疹

帯状疱疹（たいじょうほうしん）を起こすウイルスは、水ぼうそう（水痘）の原因となるウイルスと同じものです。 　子供のころかかる水ぼうそうは、このウイルスが呼吸器官から入り込んで感染するもので、全身に水ぶくれが起こります。そのウイルスは、水ぼうそうが治ってからも脊髄（せきずい）の神経にひそんでいて、今度は帯状疱疹として発病するのです。 　しかし、水ぼうそうの経験のある人が必ず帯状疱疹になるわけではありません。 　神経の中の帯状疱疹ウイルスが活性化するのは、その人の免疫力が弱まったときです。そういったことから、帯状疱疹にかかるのは、体力が落ち込んだ５０歳以降に多いのです。 　また膠原病（こうげんびょう）やがんの患者で、抵抗力が落ちている人もかかりやすく、重症になります。