現代医学

漢方薬

ツボ

病気編　耳の病気　メニエール病

メニエ−ル病が起こるメカニズム 内耳にある三半規管や蝸牛（かぎゅう）の中にはリンパ液があって、その流れや振動によって、音を感じたり、体のバランスをとることができる。蝸牛の中の内リンパ液がふえすぎると、その刺激によって、メニエール病特有の回転性のめまいが起こる

原因
　聴覚や平衡感覚（へいこうかんかく）をつかさどっている内耳に障害があるために起こる病気ですが、原因はまだわかっていません。
　男性は３０〜４０歳代、女性では３０〜５０歳代に多くみられ、ストレスや過労が誘因となって発作を起こすとも考えられています。文明の進んだ国ほどこの病気が多いことからも、複雑な生活環境と何らかの関係があるようです。また、几帳面（きちょうめん）で神経質な性格の人、自律神経の不安定な人に多いようです。

症状
　発作的に起こるめまいが代表的な症状です。ほとんど前ぶれもなく、回転性のはげしいめまいに突然おそわれます。天井や周囲が回るような感じや、自分自身がグルグル回っているような感じが強くて、歩くことも、立っていることもできなくなります。
　めまいと同時、あるいは前後に、耳がふさがったように感じたり、響くような耳鳴りが起きたり、音が聞こえにくくなったりもします。冷や汗、吐きけ、嘔吐（おうと）を伴うこともあります。発作は、数分から数時間続きますが、ふつうは１〜２時間で自然におさまります。発作がくり返し起こることもこの病気の特徴です。その間隔も人によっていろいろですが、多くの場合は数週間から数か月くらいです。
　発作がないときには何の症状もありません。しかし、何度もくり返すうちに、めまいがおさまっても、耳鳴りや難聴が残るようになったり、やがて耳が聞こえなくなることもあります。

検査と治療
　めまいは、メニエール病に限らずさまざまな病気の症状としてもみられることがあります。耳鼻科で聴力、平衡機能の検査を受けるのが基本ですが、関係する科の検査が必要なこともあるので、医師の指示に従ってください。
　治療は、投薬と安静が中心です。鎮静剤、ビタミン剤、血管拡張薬、鎮吐剤などが投与されます。
　心身の安静が大切で、症状が激しいときには入院します。
　内リンパ嚢開放術といって、内耳にたまった内リンパ液の流れを変える手術が行われることもあります。早期に治療を受ければ、十分回復します。

生活上の注意
発作のとき　まず横になり、安静を保ちます。室内は暗くして目を閉じます。楽だと思う位置に頭を置いて、あまり動かないようにしていれば、数時間で軽くなります。
発作のないとき　次のようなことに注意すれば、発作が起こらなくなる場合もあります。●睡眠を十分とる、●規則正しい生活をする、●タバコをやめる、●人込みに入らない。
　上や下を向いた姿勢を長く続けると、発作が起こることがありますから、注意しましょう。

●メニエール症候群とは　脳腫瘍（のうしゅよう）など、内耳とは別の障害によって起こるめまい発作の総称。